¿Todos pueden probar? Playtesting en Microsoft

Bueno, la verdad, acerca de playtesting, desde siempre me pareció un actividad muy secreta, entre un grupo de gente muy cerrado, envuelto en el lanzamiento de un juego nuevo. La actividad de incorporar testers, la imaginé entre los mismos desarrolladores, o amigos de juegos de los desarrolladores, durante todas las fases de prototipado y entrega.

También lo imaginé, aquí, en busca de información acerca de playtesting. De hecho, es poco lo que se encuentra. Bueno, al menos, ya no es un mito la idea de incorporar testers entre los amigos de los amigos. De hecho, las grandes compañías, Nintendo, Sony, reclutan gente a través de Internet, y se da la guía de cómo enrolarse, qué actividades hacer, rsolver preguntas, lo que lo hace menos secreto, más formal.

Aquí buscando, encontré la página de Playtesting de la compañía Microsoft para el desarrollo de sus juegos. Me llamó la atención, no solo por el nivel de detalle de descripción de la actividad, sino que también resuelve muchas inquietudes, y relacionadas con el trabajo de Fullerton.

Microsoft como siempre, al entrar en contacto con el público, es abierto totalmente a opiniones, resolver dudas, no dejar al escondido detalles. Microsoft también parte de la actividad de enrolamiento. Parte de la idea de "We want EVERYONE", de forma que TODOS podemos ser jugadores, podemos participar en los juegos, en los proyectos de juegos de la compañía, sin importar experiencia, o condición personal en jugar videojuegos.

También se dirige hacia los papás de los que quieran probar juegos. Al enrolarse, los padres pueden llenar una forma dónde enrolar a sus hijos. Y hay un apartado de "Información para padres", donde se resuelven las dudas sobre qué hacer en una sesión de playtesting. Aunque dice solamente que se hacen algunos tipos de actividades, y no se describen en detalle. Se hala acerca de jugar o discutir. Pero no se entra en detalle acerca de un programa de sesión de inducción, tiempo de inducción, ejercicios, y contar la experiencia de probar.

Tampoco hay detalles acerca de métodos de prueba, o matriz de juegos, o adquisición de notas y datos. Pues, al ser una pagina de enrolamiento, cubrirá exclusivamente la actividad de enrolar, invitar a ser parte de pruebas, sin entrar en más detalles.

Mi idea original de playtesting también concebía acerca de métodos de prueba, recopilación de datos, como algo secreto, privado, propio del grupo de desarrollo de un videojuego. Pero para mí, hoy en día, que la industria, es una industria muy formal, que mueve mucho dinero, las fases de playtesting deberían también ser más formales, dando a conocer por parte de las compañías, cómo hacen sus pruebas, dando una descripción general de las actividades. Hay también en este tiempo mucha gente, gamers, con o sin experiencia, que les gustaría ocuparse como testers de juegos. No todos pueden jugar también. Por eso también, hay que ser cuidadoso al seleccionar, realizar convocatorias, o reclutamientos para captar personas. También es importante para mí, a nivel de compañía, que el testing tenga cierta similitud con el testing de software no para juegos, sino para negocios, u otros propósitos, que se hagan pruebas durante las fases, enfocándose en las primeras.

¿Podría hacerse algo como "Test driven" para videojuegos? ¿Algo como desarrollo de vidoejuegos orientado a pruebas? Algo que cubra pruebas unitarias, pruebas de funcionalidad unitarias para rutinas de juegos, rutinas de los motores, pruebas de apariencia de los elementos, y a nivel mayor, pruebas de estrés. Los resultados pueden ser muy útiles, y como en ingeniería de software ayudan a conseguir la calidad sobre los demás videojuegos, y a hacer la diferencia.

Bibliografía

[1] Microsoft, Playtest

[2] Wikipedia, Game testing